Considerações gerais sobre as dissonâncias

Após os acordes formados de duas terças superpostas (acordes perfeitos, quinta diminuta, quinta aumentada) vêm, então, aqueles formados por três terças. Exemplos:

A eles chamamos acordes de sétimas.
Obs.: note as respectivas sétimas, si bemol e mi, marcadas pelas setas.

Durante muito tempo o uso foi de preparar as sétimas. Eis em que consiste a preparação. Dado um acorde, diz-se que uma dissonância está preparada quando esta se encontra na mesma voz e na mesma oitava do acorde que a precede:

O sol do soprano, 7^a. sobre o lá do baixo, está preparado.

Não há preparação regular nos seguintes casos:

(B) Prepração por salto de oitava; (C) Preparação por troca; (D) 7^a. não preparada.

(Em (B), o sol no soprano é preparado pelo contralto, mas nas lições de harmonia isso não é permitido, ao menos nos inícios.)

O efeito de uma sétima preparada (A) por ligadura, como se acaba de ver, é certamente mais suave que o de uma sétima atacada (D), (C) ou mesmo (B). Por outro lado, o intervalo de sétima é por si mesmo mais áspero, mais incisivo, que o de quinta ou de terça; e ainda, na história da harmonia, os intervalos que primeiro apareceram foram os de terça, quarta e quinta¹. Escrevia-se as 7^as, 2^as, e 9^as preparadas por síncope (não faço o histórico, sobre o que retornarei no último capítulo). Assim, admite-se sem preparação a sétima de dominante, a sétima diminuta e suas inversões², quer dizer:

(1) em Dó e suas inversões; (2) em lá menor e suas inversões

E, de tempos em tempos, diversas sétimas de espécies diferentes.
Mas hoje, é comum que não se prepare mais as sétimas. - Freqüentemente faz-se intencionalmente não lhes preparar - e elas são, então, um elemento incisivo cujos recursos muito se aprecia.
No que concerne às lições de harmonia, eu aconselharia aos alunos, no entanto, de seguir a marcha e as regras dos tratados já existentes (sempre pelas mesmas razões já expostas, o que é inútil repetir toda hora). Admitiremos neste tratado, portanto, como nos precedentes³, que se poderá não preparar as sétimas de dominante, mas que será necessário, no momento, preparar as outras.⁴ Ademais, as preparações e os retardos tem um sabor particular, que não necessariamente as apojaturas e as notas de passagem o transmitem. É bom apreciá-las e saber usá-las. Temos aí, então, um estilo sereno, cuja tranqüilidade, aliás, pode-se fazer muito expressiva...

Notas:
1. Já disse em outro sítio que não há cisão brusca, verdadeira, entre consonância e dissonância, mas há diferenças de qualidades na naturreza das 7^as, 2^as, e das 9^as. Há muito tempo quis o uso que se lhes preparassem.
2. Simplifico um pouco a exposição deses fatos. Na realidade se encontra, mas isoladamente, sétimas e até nonas sem preparação entre os precursores, empiristas de gênio, desde o século XIV. Por outro lado, Monteverdi escreveu, não preparadas, outras sétimas, além das de dominante.
3. Nãofarei distinção entre harmonia dissonante natural e harmonia dissonante artificial. A primeira, dizem os tratados, é extraída da série harmônica; a outra resulta de um artifício, a preparação. Essa argumentação não é consistente. A série harmônica fornece muitas outras dissonâncias do que a 7^a e 9^a de dominante, se prosseguimos com ela mais adiante! E as outras sétimas não tem nada a mais de "artificial" que as de dominante. Além disso, a sétima dada pela série harmônica é bem mais baixa que a 7^a menor e ela não soa dissonante.
4. Outras sétimas são admitidas sem preparação, se nos ativermos ao uso dos tratados. Essas sétimas são sobrepostas à sensível (em maior ou em menor). Considera-se-lhes como acordes de nona cuja fundamental seria suprimida, mas subentendida. Voltaremos a isso mais adiante.